维生素(vitamin)是人和动物为维持正常的生理功能而必需从食物中获得的一类微量有机物质。
在生理作用上维生素既不是构成组织的原料，也不是供应能量的物质，但却是机体不可缺少的一类物质。它的种类很多，化学结构各不相同，大多数是某些酶的辅酶(或辅基)的组成成分，是维持机体正常生长(生长、健康、繁殖和生产机能)必不可缺的化合物，在体内起催化作用，促进主要营养素(蛋白质、脂肪、碳水化合物等)的合成和降解，从而控制代谢。
维生素本质为低分子有机化合物，它们不能在体内合成，或者所合成的量难以满足机体的需要，所以必须由外界供给。
维生素的每日需要量甚少(常以毫克或微克计)，它们既不是构成机体组织的原料，也不是体内供能的物质，然而在调节物质代谢、促进生长发育和维持生理功能等方面却发挥着重要作用。
跟着小能，我们一起来认识一下“维生素”。
维生素分类
水溶性维生素
包括维生素B族和维生素C。这类维生素的特点是溶解于水，较易吸收，在体内很少储存，故不易过量中毒;但短期缺乏即会出现临床症状，所以必须每日适量摄入。
脂溶性维生素
包括维生素A、维生素D、维生素E、维生素K。这类维生素的特点是必须在油脂中溶解吸收，在体内(主要是肝脏)可以储存，所以短期缺乏不易出现临床症状，而过量摄入可导致中毒。
婴幼儿阶段，重要的是维生素A、维生素B、维生素C、维生素D现分述如下。
维生素A的重要性
维生素A(VA)的生理功能
维生素A(VA)的生理功能是多方面的:构成视网膜视觉细胞内的感光物质，如果缺乏就会影响视力和眼健康;维持上皮细胞的完整性，促进身体各系统功能的健全;促进生长发育和免疫功能;参与铁的代谢，若缺乏维生素A，会阻碍铁的释放和利用，临床出现类似缺铁性贫血，实际上体内铁元素并不缺乏，是维生素A不足。
维生素A缺乏的亚临床表现
目前我国严重的维生素A缺乏症已较少见，但轻微的维生素A不足在婴幼儿中仍高达25%~40%，故应早期识别。最多见的症状是生长速度缓慢、反复生病，尤多发呼吸道或消化道感染;皮肤毛发干燥、胃口不好、贫血等。有条件的话可以测定血中维生素A浓度或临床维生素A的治疗观察来反证实是否缺乏，即给服维生素A丸或多吃富含维生素A的食物，观察2~3个月后，是否症状好转或消失。
维生素A的需要量和预防其不足的
措施
◇婴幼儿维生素A的需要量是每日~IU(相当于~微克视黄醇)。
◇预防维生素A不足最好是由食物补充，鼓励人乳或配方奶喂养，辅食中蛋黄、动物肝、深颜色蔬菜和胡萝卜是富含维生素A的食物，应每日给以适量添加。
◇近10多年WHO推荐:在发展中国家，尤其维生素A缺乏症发生率高的地区，可以推广在免疫接种同时补充大剂量维生素A，以预防其维生素B族缺乏，所用剂量为:6个月，维生素A每次5万IU;6~12个月，维生素A每次10万IU;1~3岁，维生素A每次20万IU口服，这样可以提高小儿健康水平，并减少生病。
维生素B族
维生素B族包括维生素B1(硫胺素)、维生素B2(核黄素)、维生素B6(吡哆素)、维生素B9(叶酸)、维生素B12(钴胺素)。
维生素B1
是糖类代谢所必需的辅酶的主要成分。其功能是促进生长发育，维持神经和心肌正常活动，也能调节胃肠蠕动。每日需要0.3~1毫克，在米糠、麦麸、粗粮、豆类和花生中含量丰富。
维生素B2
是人体内辅黄酶的主要成分，参与人体氧化过程，能促进皮肤黏膜的健康也有保护视力的功能。每日需要0.5~1毫克，多存在于动物肝、鱼肉、蛋、乳类和绿叶蔬菜中。
维生素B6
是氨基酸转氨酶、脱羧酶等的组成成分，参与神经、蛋白质和脂肪代谢。多种食物中均含有，若平衡膳食，一般不易缺乏。
叶酸(维生素B9）
叶酸(维生素B9，)组成辅酶参与核苷酸的合成，也有生血功能;胎儿缺乏叶酸易引起脑神经系统的畸形，所以现在孕前孕后的孕妇均需补充叶酸，每日微克。婴幼儿每日需叶酸80~微克。绿叶蔬菜、动物肝、动物肾、酵母含叶酸较丰富
维生素B12
参与核酸的合成，促进细胞和细胞核的成熟，对生血和神经代谢有重要功能。婴幼儿每日需要0.5~1毫克。维生素B12只存在于动物性食物中。
维生素C
维生素C的作用
参与人体的羟化和还原过程，促进胶原蛋白、神经递质的合成，对抗体和红细胞的生成均有重要作用，在肠道内能促进铁的吸收。
缺乏维生素C的危害
缺乏维生素C会引起皮肤、黏膜出血、色斑增加，导致贫血，易反复感染。
婴幼儿维生素C的需要量
婴幼儿每日需维生素C50~70毫克。维生素C的主要来源于绿色蔬菜和各种水果中，粮食和动物性食物中几乎不含维生素C。
维生素D
维生素D的功能
主要是调节钙磷代谢，促进钙在肠道的吸收，维持血钙的浓度，有利于骨骼矿化。在儿童期缺乏维生素D，会引起钙磷代谢障碍而导致佝偻病。
维生素D的来源和需要量
主要通过日光的紫外线照射皮肤产生自身的内源性维生素D，每日有30分钟的白光照射，即可获得每日足够的维生素D;而一般食物含维生素D极其微量，只能靠口服维生素D制剂来补充，人乳中含维生素D也不足，所以人乳喂养的婴儿每日要补充维生素D。配方奶喂养时，要根据奶中维生素D含量和摄入总奶量来计算，也可以每隔1~2天加服维生素DIU。
维生素D每日需要量是IU(10微克)，由于维生素D可以在体内贮存，若过量易发生中毒。一般在夏季日光照射机会多，应停服或少服维生素D制剂，靠户外活动接受日光照射，即可获得人体所需的维生素D.
小贴士
如何正确选用维生素D制剂?
维生素D制剂(俗称鱼肝油)事实上是维生素A和D的混合制剂，所以精确名称应是浓缩维生素AD丸(维生素AD)。
目前供应的维生素D(VD)品类很多，商品名称也不同，常都有用有VD3滴剂，每滴含IU,日服一滴即可;有VD胶囊(含VDIU)每日一颗;
有浓缩VA和VD胶囊(含VD-IU和VA-IU),俗称鱼肝油，每日一颗胶囊即可。
请根据婴幼儿不同情况，在保健医生指导下应用。