地球人都知道，一个人小时候如果缺乏维生素D的话，就会得佝偻病。维生素D是一种非常重要的维生素，在维持骨骼生长和健康方面起到了关键性的作用。但要说清楚的是，一个人之所以会得佝偻病，并不是因为食物中缺乏维生素D，而是因为人体在吸收和利用维生素D的过程出现了障碍。
维生素D一直都是科学家们最为感兴趣的一种维生素。与众所周知的可以保持骨骼强壮的功效之外，很多证据都表明：维生素D的缺乏与肥胖症、心脏病、哮喘病等关系很大，甚至有研究发现：维生素D的缺乏还会影响人类基因组中多个基因的活性，导致一些恶性肿瘤以及抑郁症高发：
1、肥胖症
大多数女性绝经后的体重都会大幅度增加，如果在这个阶段注意补充维生素D和钙的话，不仅能够预防骨质疏松症的发生，还能将体重增加的风险降低11%；
2、心脏病
来自美国的研究表明，高血压患者如果伴有维生素D缺乏症的话，爆发心脏病的可能性是其他患者的2倍；血压正常的人，维生素D缺乏对心脏健康的影响较少；
3、哮喘病
有明确证据表明，伴有体内维生素D水平低的哮喘儿童，其哮喘症状更为严重，住院率与服用的抗哮喘药都会明显增加；
4、乳腺癌
如果乳腺癌患者体内的维生素D水平低的话，癌细胞的扩散风险会增加1倍，死亡风险会增加73%；还有证据表明，维生素D缺乏还与结肠癌和前列腺癌的病情进展加快有关；
5、抑郁症
国外的一些研究发现，老年人如果缺乏维生素D的话，其抑郁症的发病率会显著增加，抑郁症状的严重程度也较高。
尽管如此，真正需要额外补充维生素D制剂的，却只是一些“特殊”的人群，主要有以下几类：
1、被明确诊断为佝偻病的患者，需要补充活性较高的维生素D3和钙质；
2、处于某个生理阶段的人群，如孕妇、哺乳期妇女和3岁以前的婴幼儿等；
3、患有骨质疏松症的患者，作为辅助治疗手段，可以适当补充一些维生素D和钙质；
4、患有类风湿疾病的患者，这些患者大都需要激素治疗，这会导致体内维生素D的大量流失，所以需要额外补充。
对于我们大多数成年人来说，并不会出现维生素D严重缺乏的问题。按照美国人的标准，人们在50岁以前，每天都需要IU（国际单位）的维生素D，而通过日常饮食是完全可以满足的。富含维生素D的食物还是很多的，如牛奶、鸡蛋黄、三文鱼、金枪鱼、沙丁鱼、蘑菇等。一般来讲，每天一杯牛奶、一个鸡蛋（不去黄），再外出晒上20分钟左右的太阳（活化维生素D），就不会缺了。