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维生素B12缺乏可遗传影响
根据华威大学的新研究，怀孕期间的母亲B12缺乏可能使子代患有代谢问题，例如2型糖尿病。
这些在内分泌学会年会上提出的研究结果,可以为孕妇提供维生素B12的需求指导，无论是通过改善饮食或补充剂。维生素B12天然存在于动物产品中，包括鱼，肉，家禽，鸡蛋和牛奶，这就意味着在纯素饮食者更有可能缺乏维生素B12。以前的研究表明，低B12水平的母亲有较高的BMI，也更可能生出低体重儿和高胆固醇的婴儿,这些儿童在儿童期也具有较高的胰岛素抵抗水平,这本身就是2型糖尿病的风险因素。在这项研究中，华威大学沃维克医学院的一个研究小组假设，与B12缺乏相关的这些改变可能是瘦素(leptin)异常的结果.瘦素是一种由我们身体的脂肪细胞分泌的蛋白质类激素,主要由白色脂肪产生,它是一种可以告诉我们吃饱了的激素。
虽然饮食与瘦素的水平相关，但肥胖导致瘦素水平升高并始终高于正常水平。这可能最终导致瘦素抵抗，持续暴饮暴食和增加的胰岛素抵抗的风险，从而导致2型糖尿病。因此，科学家和医生认为瘦素作为身体脂肪的有效“指标”。研究人员发现，B12缺乏的母亲生出的婴儿瘦素水平偏高。这表明母体维生素B12缺乏可以对瘦素基因产生不利影响，而且改变胎儿在生长时的激素水平。
该研究的作者PonusammySaravanan博士说：“母亲提供的营养环境可以永久影响婴儿的健康.我们知道，营养不良(缺乏或过剩)母亲所生的孩子面临很多健康问题，如2型糖尿病，我们也看到母亲的维生素B12缺乏可能会影响脂肪代谢，并造成2型糖尿病风险增加。这就是为什么我们决定研究瘦素，这种脂肪细胞激素。”
这个研究的下一步将是确定为什么瘦素会在维生素B12缺乏的母亲生出的婴儿中增加,及瘦素是怎么样增加的细节问题。“瘦素增加可能有两个原因,一是B12缺乏导致胎儿的脂肪蓄积，从而导致瘦素增加，二是B12缺乏导致产生瘦素的胎盘基因发生化学变化，从而产生更多的激素。由于B12参与体内的甲基化反应，可以影响基因的激活和沉默，我们怀疑原因可能是后者。”AdaikalaAntonysunil博士说.