故事发生在年，英国海军上将带领6艘船和名船员作环球航行，结果一半人死于坏血病，开始时他们脸色由苍白变微黄或发黑，牙龈出血，嘴巴里有难闻的臭味，腿上出现斑点。
接着，皮肤由黄变紫，全身关节疼痛，皮下出血，最后呼吸困难，牙齿脱落，腿和腹部肿胀，大便秘结，甚至连骨头都肿起来，痛苦不已，最终大量出血而死，他们称为海上“凶神”，15世纪和16世纪，坏血病波及整个欧洲。
年，英国军医林德给船上12名坏血病的船员分组各吃海水，大蒜，醋，苹果汁和柠檬，酸橘子，一个星期之后发现，其他组水手没有好转，喝苹果汁的有好转，而吃酸柠檬和酸橘子的水手完全恢复了健康。
年，科学家从柠檬汁分离出维生素C，后来发现新鲜水果蔬菜都含丰富维生素C，而干粮，肉类等缺乏维生素C，海上凶神谜底揭开，坏血病得到根本防治。
维生素C的功效
1、促进胶原合成
维生素C可以促进胶原蛋白合成，如果维生素C缺乏，胶原蛋白合成会受到影响，从而导致坏血病。同时胶原合成的减少也会影响伤口愈合，所以患口腔溃疡补充维生素C可促进溃疡的愈合。维生素C缺乏时，骨胶原合成障碍，可能导致骨质疏松。故而常言爱美的女性、骨质疏松者、口腔溃疡、有伤口的人群要多吃维生素c。
2、预防坏血病
自饮食缺乏维生素C发展成坏血病，一般历时约半年。患者多有体重下降、四肢松软无力、肌肉关节疼痛、牙龈松肿等症状。所以大家要多吃些维生素c，可以在一定程度上达到预防坏血病的功效。
3、提高免疫力
抗体的形成必须要有一种叫做半胱氨酸的成分，而体内高浓度的维生素C有助于此类成分的合成，同时促进抗体形成，从而增强机体的抵抗力。所以针对免疫力低下或是感冒期间的患者，一般医生都会建议其可以适当补充维生素C。
4、辅助治疗细胞贫血
巨幼细胞贫血症是由于缺乏叶酸或维生素B12引起，而叶酸需被还原后才能发挥其生理活性，维生素C可以促进叶酸的还原，所以对巨幼红细胞性的贫血之症是具有一定作用的。
富含维生素C的食物
猕猴桃是世界上消费量最大的水果之一，其维生素C含量在各类水果指，有“维生素C之冠”的美誉。
维生素C是免疫系统必需的营养物质，它能大大提升机体免疫力，但是它不能通过人体自身的同化作用合成，只能从食物中摄取。因此猕猴桃无疑是补充天然维生素C的最佳水果。
橙子是深受人们喜爱的水果，它颜色鲜艳，酸甜可口，营养丰富，更重要的是它属碱性食物，能使血液保持中性或弱碱性，改善酸性体质，尽快消除疲劳。
专家建议，多吃碱性食物可抗疲劳。剧烈运动后饮用一杯橙汁，其含量丰富的果糖能迅速补充体力，柠檬酸能分解疲劳物质乳酸。
柠檬具有浓郁的芳香气味，虽然口味极酸，经常食用却可平衡体内环境的酸碱度。
柠檬此外，柠檬含有丰富的维生素和多种人体必需的矿物质，以及其特有的柠檬油和柠檬酸，尤其适合孕期胎动不安者食用，有“宜母果”的美誉。
樱桃号称“百果第一枝”是目前世界公认的具有清除毒素及不洁体液等功效的水果，对肾脏排毒具有相当显著的功效，跟有温和通便的作用，被称为是最可口的天然药物“”。
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