在维生素这个大家族里面有一个含有金属元素的，那就是维生素B12。维生素B12含有金属元素钴，所以又被称为钴胺素。
作用：
A、是身体正常生长和红细胞生长所必须的物质。
B、可血中降低同型半胱氨酸水平。
（缺乏症：如巨幼细胞贫血、高同型半胱氨酸血症、手脚冰冷、四肢感觉异常等）
维生素B12是在年被美国和英国学者发现并命名的红色晶体物质。维生素B12在消化道内的吸收依赖于一种胃黏膜细胞分泌的糖蛋白内因子，当维生素B12从食物中蛋白质复合体中释放出来后，与内因子结合后，逐步被吸收。
维生素B12被吸收后，被运输到肝脏、肾脏、骨髓等组织。当吸收量达到饱和后，吸收率会随着膳食供给量的增多而下降。
吸收率因年龄增长、维生素B6缺乏、铁缺乏和甲状腺功能机能减退而下降，而妊娠期吸收率会增高。患胃炎，服用抗生素和抗惊厥药物都会影响维生素B12的吸收。
体内维生素B12的储存量约为2~3毫克，主要储存在肝脏。维生素B12的肝肠循环对其重复利用和体内稳定具有重要作用，由肝脏通过胆汁排出的维生素B12大部分可以被重新吸收。维生素B12主要从粪便排出，此外通过皮肤和肾脏也有丢失。
维生素B12缺乏危害健康
1、巨幼红细胞贫血
也叫恶性贫血。维生素B12参与细胞的核酸代谢，为造血过程中所必需的物质。当维生素B12缺乏时，就会导致红细胞中DNA合成障碍，诱发巨幼红细胞贫血即恶性贫血。
2、神经系统危害
维生素B12缺乏可引起斑状或弥漫性的神经脱髓鞘，这种进行性的神经病变起始于末梢神经，逐渐累及脊髓和大脑，形成亚急性复合变性，出现精神抑郁、记忆力下降、四肢震颤等神经症状。
3、高同型半胱氨酸血症
维生素B12缺乏后可引起高同型半胱氨酸血症。高同型半胱氨酸血症不仅是心血管疾病的危险因素，还对脑细胞产生毒性作用而造成神经系统损害。
有研究显示，维生素B12缺乏可能与老年痴呆、抑郁症、衰老和认知能力下降等疾病的发生或疾病的严重程度有关，但目前尚无定论。
B族维生素容易缺乏的原因
1.谷物的维生素B族主要存在于胚芽中，常吃精制米及添加了碱性的面条会导致维生素B族摄入量不足。
2.不良的饮食、生活习惯，如饮酒、抽烟、喝咖啡可影响维生素吸收或增加消耗量，高糖、高脂饮食需要消耗B族维生素去代谢。
3.长期吃西药可减少维生素吸收，维生素在碱性环境下不稳定，很容易被破坏。
4.不恰当的烹调方式，如过分的焖、煎、炸、煲，都会导致大量的维生素流失。
为什么服用B族维生素比单一的维生素B效果更好？
B族维生素是一个庞大的家族，它们之间具有协同的作用。比如：维生素B2可以激活维生素B6，同时参与色氨酸合成烟酸的过程。
所以一次摄取全部B族的维生素，要比分别摄取效果更好。
哪些人群需要补充B族维生素？
1.工作学习任务繁重、经常熬夜精神压力大的人群。
2.经常痛经、脾气急躁、情绪悲观以及更年期妇女。
3.比如VB12植物性食品中基本不含，所以节食减肥、素食的人群要补充。
4.胃肠功能紊乱、消化不良的人群，经常患口腔溃疡的人群。
5.需要长期服药，尤其是长期服用抗生素的人群。
6.肝脏功能不好、肝病患者等。
补充来源：
食物中含量丰富，肠道细菌也能够合成，绿叶蔬菜、水果、酵母和肝脏等含量较多。
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维生素B12：贫血
维生素B12有助于在机体能量产生过程中，维持红细胞的稳定。
某情况下，巨幼细胞贫血可能是由于维生素B12的缺乏所引起，这时可采用维生素B12片等药物进行治疗。
某些乏力、食欲不振、消瘦也与维生素B12的缺乏有关，它也可以辅助上述症状的治疗。
一般情况下，不建议痛风患者大量补充维生素B12，以免诱发痛风急性发作。
补充来源：
广泛存在于动物性食物中，它仅由微生物合成，酵母和动物肝脏中含量丰富，植物中不存在。
最全面的补充来源：
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