严重维生素D缺乏症的新冠肺炎患者发生重症的可能性是普通患者的两倍
研究人员分析了来自10个国家的患者数据。研究小组发现维生素D水平低与免疫系统过度活跃之间存在相关性。维生素D增强先天免疫力并防止过度活跃的免疫反应。这一发现可以解释几个谜，包括为什么儿童COVID-19的死亡率低。
在研究了来自新型冠状病毒（COVID-19）大流行的全球数据之后，研究人员发现严重的维生素D缺乏症与新冠死亡率之间存在很强的相关性。
新冠肺炎肆虐全球，西北大学的研究小组对来自中国，法国，德国，意大利，伊朗，韩国，西班牙，瑞士，英国（英国）医院和诊所的病人数据进行了统计分析。
研究人员发现，与未受到严重影响的国家相比，来自意大利，西班牙和英国等COVID-19死亡率相对较高的国家的患者体内维生素D含量较低。
但是，研究人员说，这并不是说，没有维生素d缺乏的普通人也需要开始补充维生素D。
西北研究的瓦迪姆·贝克曼（VadimBackman）表示：“虽然我认为对人们来说重要的是要知道维生素D缺乏可能增加新冠肺炎的死亡率，但我们并不需要向所有人推销维生素D。”“这需要进一步的研究，我希望我们的工作将激发人们对该领域的兴趣。这些数据还可以阐明死亡率的机制，如果证明这一点，可能会导致新的治疗靶点。”
贝克曼是西北麦考密克工程学院的生物医学工程学教授。
世界各国的COVID-19死亡率差异很大，排除人种因素后，这有点让人无法解释，有人认为，医疗质量水平，人口年龄分布，检测率或冠状病毒不同菌株的差异可能是造成这种情况的原因，但是贝克曼的团队对此持怀疑态度。他们认为，肯定有什么因素是导致这种差异的原因。
贝克曼说：“这些因素（年龄，医疗水平）似乎都没有发挥重要作用。”“意大利北部的医疗保健系统是世界上最好的医疗系统之一。而且，即使同一年龄段的病人，他们的死亡率也存在差异。对于检测率来说，对于不同的国家，检测率确实不一样（可能会导致很多人得不到检测，实际感染病人比检测出的病人数量多很多，这回导致死亡率差异），但我们研究了测试率相当的国家或人群，发现死亡率还是相差很大，也就是说，检测率的差异并没有严重影响新冠费用的死亡率。”
他说：“相反，我们发现维生素D缺乏与疾病之间存在显著相关性。”
通过分析全球可公开获得的患者数据，贝克曼和他的团队发现了维生素D水平与细胞因子风暴（免疫系统过度活跃导致的一种高炎症性疾病）之间的密切相关性，以及维生素D缺乏与死亡率之间的相关性。
那么，什么是细胞因子风暴？
免疫系统感受到了外界的入侵时，免疫细胞会分泌细胞因子——用来促进免疫细胞的产生和动员免疫战斗力的蛋白质。引起人体免疫系统的强弱可以可以由病毒的数量、毒力和人体的自身免疫力有关。
细胞因子可以分成两大类：一类是促炎症细胞因子，他们可以帮助激活很多种免疫细胞，促进炎症反应的发生和发展。
第二类是抑炎型细胞因子，顾名思义，他们能够激活某些细胞调节炎症反应综合第一类细胞因子的效应。
其实它们两个是此消彼长的关系，共同维护人体稳态。当机体的免疫功能处于正常情况下，他们可以精确协同：当炎症开始的时候，唤醒更多正在沉默的免疫细胞，加入清除病原体的行动中来；到了炎症的后期，病原体已经清除得差不多了，抑炎型细胞因子增加，促进了大量的免疫细胞的消失，使炎症反应可以及时地消散，防止过度的炎症反应发生，以免损伤正常的组织细胞。
细胞因子就像一个通讯员，把机体内分布在其他部位的备用白细胞和淋巴细胞吸引到病灶部位，这些细胞会杀死入侵病原体，但过度的免疫反应不仅杀死了病毒、细菌，也会损害正常的细胞。
炎症风暴来临
当病毒过多或者机体免疫功能异常的时候，免疫因子的平衡将被打破。
随着病毒的不断蔓延，最终感染了越来越多的人体细胞，而身体开始为了求生，会“孤注一掷”，在这最后一搏中，细胞启动了“炎症风暴”（也叫细胞因子风暴）。
炎症风暴使免疫系统“火力全开”，不惜一切代价“背水一战”，为了消灭入侵物产生了更多的细胞因子，不断刺激更多免疫细胞，聚集到产生炎症的部位，炎症风暴会造成免疫细胞的过度损伤（自杀式攻击）。
表现在身体上就是高烧、红肿、肿胀、极度疲倦与恶心。
细胞因子风暴有可能会对身体组织和器官产生严重的损伤，比如当其发生于肺部，过多的免疫细胞和组织液可能会在肺部积聚，阻塞空气进出，并导致死亡。
Daneshkhah说：“细胞因子风暴可严重损害肺部，并导致急性呼吸窘迫综合征和患者死亡。”“这似乎是杀死大多数COVID-19患者的原因，而不是病毒本身对肺的破坏。这是免疫系统误导性火的并发症。”
这正是贝克曼认为维生素D发挥重要作用的地方。维生素D不仅可以增强我们的先天免疫系统，还可以防止我们的免疫系统变得过度活跃和危险。这意味着拥有健康水平的维生素D可以保护患者免受COVID-19的严重并发症，包括死亡。
贝克曼说：“我们的分析表明，它可能将新冠肺炎死亡率降低一半。”
“它不会阻止患者感染病毒，但可以减少并发症并防止被感染者死亡。”
贝克曼说，这种相关性可能有助于解释围绕COVID-19的许多奥秘，例如为什么儿童死亡的可能性较小。
儿童还没有完全发育的获得性免疫系统；获得性免疫系统是免疫系统的第二道防线，细胞因子风暴大部分都是由获得性免疫系统引发。
贝克曼说：“儿童主要依靠其先天免疫系统。”
“这可以解释为什么他们的死亡率较低。”
贝克曼小心地指出，人们不应服用过量的维生素D，因为维生素D可能会带来负面的副作用。他说，研究人员还需要更多的研究来了解如何最有效地使用维生素D来预防COVID-19并发症。
“很难说哪种剂量对COVID-19最为有益，”贝克曼说。“但是，很明显，维生素D缺乏症是有害的，这可以通过适当的补充轻松解决。这可能是帮助保护易患维生素D缺乏症的人群的另一关键，例如非洲裔美国人和老年患者，他们很容易发生维生素D缺乏。”
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