硒是动物营养所必需的元素，它的不足或过多都会引起动物发病。现在硒元素已被国际医学界定位是“主宰生命的微量元素”，目前已发现缺硒可以直接导致发生40多种疾病。我国大部分地区是严重缺硒地域，特别在上个世纪50一60年代由于防治不到位，畜禽因此发病大批死亡，到60年代末期基本得到控制。但近几年还有一些新的饲养户缺乏相关知识，忽略对本病的防治，所以，仍有个别羊群不断发病死亡。
临床表现与病理变化
羔羊一般体况较好，发病年龄在生后2一70天不等，病初精神不振、沉郁，甚至卧地不起呈昏迷状态。有的生前很好，在放牧或运动中呈高度兴奋，突然死亡，病程长的达半月有余。饮食欲减少到废绝，有的拉稀呈灰白、黄绿色不等，渐瘦、常呻吟磨齿。结膜苍白、角膜浑浊呈云雾状，流泪，视力减弱，甚至失明。体温、呼吸一般无变化，不愿走动、站立困难。行走后驱摇摆不稳，严重的后肢不能自立，心跳在一次/mⅰn之间，心音混浊，节律不齐，早搏等。
剖检症状:尸僵不全或完全，皮下疏松结缔组织中常有灰白或黄白色胶冻样浸润，血液凝固不全。个别淋巴结有不同程度充(出)血。肝脏不同程度肿大，多呈红黄色、土黄色，切面污浊，小叶清晰。胆囊肿大，充满绿色或黄色浓缩胆汁，有的黏膜呈灰白包色。心脏扩张，心肌柔软褪色，切面可见明显黄色和灰色坏死条纹混入肌纤维间，个别可见心内外膜有出血点;心腔积血呈黑紫色或鸡脂样。体温高的可见到腹腔内有纤维素网附在肠壁上。腹泻病例可见肠黏膜充出血斑块。
治疗与防治措施
特效药治疗:病羔用0.1%亚硒酸钠，维生素E2一3ml肌肉注射，间隔1一3天1次，连用2一4次;维生素C5一10ml肌注，每日1次，连用数日，并发肺炎类的用抗抗生素头孢噻呋或氟笨尼考等肌肉注射，对消化不良或有心衰的肌注安钠咖或樟脑，注意适时补液，防止脱水，肌注瑞停。
加强护理和预防:停止羔羊随群放牧，安静休息，多晒太阳，羔羊生后1一3天、21天、60天分别注射维生素E液针1、2、3毫升，对育肥羊和母羊饲料中添维量多矿，可有效预防本病发生。